Der Klimawandel und seine Folgen gehören zu den größten Herausforderungen der Weltgemeinschaft. Bislang weniger diskutiert ist das Potenzial von Hochschulen weltweit, zur Bewältigung dieser globalen Aufgabe beizutragen. Darüber hinaus prägen Hochschulen Studierendengenerationen und beeinflussen somit indirekt Grundhaltungen und das Handeln der Gesellschaft von morgen. Diese und weitere Beiträge der Hochschulen zur Bewältigung des Klimawandels diskutieren 46 Hochschulpräsidentinnen und –präsidenten im Rahmen des Global University Leaders Council Hamburg.

Die HRK, der ZEIT Verlag und die Robert Bosch Stiftung schreiben den Preis für gesellschaftliches Engagement „Hochschulen mittendrin“ aus. Mit der wachsenden Bedeutung von Wissenschaft für verschiedenste Bereiche der Gesellschaft sind zahlreiche neue Aufgaben für die Hochschulen entstanden. Viele Hochschulen suchen zudem den direkten Dialog mit verschiedenen Gruppen der Gesellschaft. Der Preis nimmt diese besonderen Herausforderungen in den Fokus. Ausgezeichnet werden Aktivitäten von und aus Hochschulen, die besonders positiv und sichtbar in die Gesellschaft wirken und somit beispielhaft sein können.

"Der 10. Mai 1933 gehört zu den dunkelsten Tagen in der Geschichte der deutschen Hochschulen. In mehr als 20 Universitätsstädten wurden damals in einem pseudo-rituellen Akt der Ächtung und symbolischen Auslöschung vor aller Augen die Bücher missliebiger Autorinnen und Autoren verbrannt."

"Sophie Scholl würde heute ihren 100. Geburtstag begehen – ihre Haltung und ihr couragiertes Handeln gegenüber dem nationalsozialistischen Unrechtsregime bleiben eine Mahnung und ein Vorbild für alle Hochschulangehörigen. Die junge Studentin setzte sich beherzt für Freiheit, Demokratie und Toleranz ein, während allzu viele andere gleichgültig schwiegen."

Zur Situation der deutschen Hochschulen angesichts der COVID-19-Pandemie und der aktuellen Auswirkungen auf Studium, Lehre und Forschung hat die HRK Mitte März auf ihrer Website eine Sonderseite mit ausgewählten Informationen und Nachrichten eingerichtet. Die Seite wird fortlaufend aktualisiert.

Die HRK und das Deutsche Studentenwerk fordern von Bund und Ländern zusätzliche Investitionen in die soziale Infrastruktur des Studiums, konkret rund 3,5 Milliarden Euro in den kommenden fünf Jahren fürs studentische Wohnen und die Hochschulgastronomie der Studentenwerke. Der Bund-Länder-„Zukunftsvertrag Studium und Lehre stärken“ soll um eine zusätzliche Komponente von jährlich drei bis fünf Prozent ergänzt werden.